Descoperirea europeană
Exploratorul francez Samuel de Champlain a auzit zvonuri despre o cascadă uriașă în zonă la începutul anilor 1600, dar abia în 1678 Niagara a fost văzută de europeni. În acel an, un preot pe nume părintele Louis Hennepin a fost martor la această priveliște minunată. La cinci ani de la descoperirea cascadei, preotul Hennepin a anunțat o nouă descoperire, pe care a descris-o ca fiind a lui. Pe măsură ce occidentalii au devenit conștienți de existența cascadei, tot mai mulți oameni au călătorit în regiune.
Potențialul zonei
În anii 1800, un număr tot mai mare de turiști a ajuns la Cascada Niagara cu trenul. Zona a devenit din ce în ce mai turistică. Mulți turiști în luna de miere vizitau zona, iar în curând au apărut diverse facilități pentru a găzdui afluxul de turiști. Totuși, nu doar industria locală a ospitalității a văzut potențialul acestei destinații turistice. Puterea fluxului de apă putea fi folosită pentru a alimenta fabricile și morile: în 1895, a fost construită prima centrală hidroelectrică la scară largă din lume.
