トマトはリコピンと呼ばれる化合物と関連しており、多くの健康上の利点を持っています。実は、どんな赤い野菜や果物にもリコピンという物質が少し含まれていて、それが鮮やかな赤い色を作り出しています。しかし、トマトには他の野菜よりも多くのリコピンが含まれており、中くらいのトマト1個には約2～3グラム含まれています。興味深いことに、トマトジュースは生のトマトよりもかなり多くのリコピンを含んでいます。
ブライトサイドは、リコピンとその特性が人体にどのような影響を与えるかを調査し、いくつかのケースで非常に予想外の結果を得ました。
- トマトは肌を守ることができる
この研究によると、トマトは有害な紫外線からの保護を助け、日焼けのリスクを低下させる可能性があります。研究者たちは、リコピンの成分であるカロテノイドが高濃度に含まれているためだと考えています。
しかし、科学者たちは、トマトを摂取するだけでは日焼け止めの代わりにはならないとも指摘しています。この健康効果に加え、トマトにはアンチエイジング効果があることを示す証拠もあります。
- トマトは心臓に良い
リコピンは、体内の細胞を酸化から保護することができる抗酸化物質です。いくつかの研究では、リコピンを摂取している人は、心臓病、糖尿病、脳卒中にかかるリスクが低いことが示唆されています。
リコピンはまた、悪玉コレステロールや血圧の値を下げる働きもあります。その結果、心臓病の可能性も低くなるかもしれません。さらに、トマトには、ビタミンB、E、フラボノイドなど、心臓の健康を増進するビタミンや栄養素が豊富に含まれています。
